پوست، وسیع‌ترین عضو زنده بدن و درحقیقت یكی از پیچیده ترین، جالب‌ترین و پركارترین اعضاء نیز به شمار می‌آید. قرار گرفتن طولانی مدت در معرض اشعه ماوراء بنفش خورشید در پوست خاصیت سرطان‌زایی بسیار شدیدی دارد. اما باید توجه کرد که برای تولید میزان کافی ویتامین (د)، باید به میزان مناسب نور ملایم خورشید به بدن برسد.

معاینه پوست

هرکس باید سعی کند نوع پوست خود را بشناسد. باید پوست را به طور منظم 4 بار در سال، یا هر 3 ماه یکبار، مورد کنترل قرار دهد. برای جلوگیری از فراموش شدن می­‌توان تاریخ آخرین کنترل پوست را یادداشت کرد. یا این کار را در هر تغییر فصل انجام داد. بررسی کردن تمام بدن، حتی پاشنه پاها، بین انگشتان پا و ناخن­‌ها بسیار مهم است. برای بررسی قسمت­‌هایی از بدن که دیدن آنها مشکل است، مثل پشت تنه یا پشت پاها، می­‌توان از آینه استفاده کرد یا از یکی از اعضاء خانواده کمک خواست. به علاوه باید هر سال یکبار پوست خود را به پزشک متخصص نشان داد.

هرچه بیشتر پوست مورد بررسی قرار گیرد شناخت از آن بیش‌تر می‌­شود. از این طریق راحت‌­تر می‌­توان متوجه شد که نسبت به آخرین نوبت بررسی چه چیزی به حالت طبیعی باقی مانده و چه چیزی در پوست تغییر کرده است. همه سرطان­‌های پوست شبیه هم نیستند. علائمی که باید به آن‌ها توجه داشت عبارتند از:

• لکه جدیدی روی پوست که با لکه‌­های دیگر پوست متفاوت است.
• زخمی که بهبود نمی‌­یابد.
• لکه­، خال یا کک و مک­‌هایی که اندازه، شکل یا رنگ آن‌ها تغییر کرده است.

افراد در معرض خطر

اگر چه هر فردی صرف ­نظر از رنگ پوست و میزان سلامت عمومی­‌اش ممکن است به سرطان پوست مبتلا گردد ولی این افراد در معرض خطر بیشتری هستند:

• افرادی که پوست سفید دارند یا رنگ چشم آن‌ها روشن است.
• افرادی که تعداد زیادی خال‌های بزرگ و با اشکال نامنظم دارند.
• افرادی که در خانواده آن‌ها فرد یا افرادی سابقه‌ی سرطان پوست داشته‌اند.
• سابقه مواجهه طولانی با نور شدید آفتاب یا سابقه آفتاب سوختگی شدید دارند.
• زندگی در مکان‌هایی که ارتفاع زیاد دارند و بیش‌تر سال تابش آفتاب دارند.
• افرادی که به علتی پرتو درمانی شده‌اند.
• افرادی که سابقه قبلی ابتلا به سرطان پوست دارند.
• افرادی که پوست لطیف و نازکی دارند که به سادگی می‌سوزد، دارای کک و مک است و برنزه نمی­‌شود و در عوض سرخ می‌شود.
• افرادی که ضعف سیستم ایمنی دارند؛ این مورد می­‌تواند در اثر مصرف برخی از داروها یا پیوند اعضاء یا ابتلا به ویروس ایدز ایجاد شده باشد.
• افرادی با سن بالا

افرادی که رنگ پوست­‌های تیره یا زیتونی دارند بیشتر در برابر نور آفتاب مورد محافظت هستند، زیرا این نوع پوست­‌ها ملانین بیشتری نسبت به پوست­‌های نازک تولید می­‌کنند. اما از آنجایی که تشعشع اشعه ماوراء بنفش در برخی مناطق بسیار قوی است، افرادی که پوست‌­های تیره و زیتونی دارند نیز به محافظت در برابر نور آفتاب نیاز خواهند داشت.